Creamos este juego tipo puzzle mientras trabajábamos en Sherwood Media. La fiebre del Sudoku estaba en alza entonces y el juego fue un gran éxito, llegando a ser el 13r juego más vendido para PC en Diciembre del 2005 según el ranking de ADeSe.

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO

Dispusimos de 30 días laborables para crear este juego desde cero, incluyendo algoritmos propios y un extenso testeo del producto en múltiples sistemas operativos (Windows 95, 98, Millenium, 2000 y XP) Desarrollamos todo el juego íntegramente excepto los gráficos del interfaz, aunqué si diseñamos su disposición.

Los algoritmos eran la clave del juego. Creamos un algoritmo solucionador como base para el algoritmo de creación y dirigimos la mayor parte de nuestros esfuerzos hacia ajustar la dificultad del juego. En aquel momento, la mayoría de juegos de Sudoku tenían unos niveles de dificultad muy mal ajustados. La dificultad de los niveles sencillos era muy próxima a la de los niveles difíciles, así que trabajamos duro para conseguir 5 niveles de dificultad realmente diferenciados.

Nuestro algoritmo solucionador se basó en técnicas de solución humanas. No éramos expertos en Sudokus porque en realidad jamás habíamos oido hablar antes de este juego, de manera que obviamos algunas técnicas que más adelante serían introducidas en su secuela, PC Sudoku Samurai + PC Kakuro. De esta forma introdujimos un coeficiente de dificultad basado en lo difícil que podía resultar razonar cada movimiento hacia la solución. También decidimos dar más números iniciales de los especificados en las reglas originales del Sudoku para los niveles fáciles, dando más posibilidades a jugadores que nunca habían jugado antes para iniciarse. Por otro lado, el juego también permitía crear rejillas muy complicadas para que los expertos en este juego encontraran un desafío a su altura.

Tras ajustar los algoritmos, empezamos a ocuparnos del interfaz. Pensamos que el Sudoku era un juego principalmente portátil, de manera que decidimos añadir la posibilidad de imprimir y editar en el juego, permitiendo a los usuarios imprimir copias de Sudokus en papel para solucionarlo en cualquier lugar. También añadimos la posibilidad de introducir nuevos Sudokus en el juego para que el usuario pudiera jugar utilizando el sistema de ayudas del juego o ver la solución. Nuestra distribuidora sugirió también un modo Junior de 6x6, usando dibujos de colores en vez de números. Por último, se incluyeron un manual completo y una breve historia del juego del Sudoku en el propio programa.

Tuvimos pequeños problemas durante la fase de testeo, principalmente con recursos de GUI y un pequeño problema de incompatibilidad en Windows 95 que nos hizo elevar los requisitos mínimos del juego a Windows 98. También se detecto un problema menor relacionado con las tasas de refresco de monitores muy viejos que fue solucionado r´pidamente. El programa está desarrollado con Visual C++, utilizando el viejo interfaz de Win32 para conseguir la m´xima compatibilidad en sistemas Windows. El código y los recursos fueron empaquetados en un sólo archivo ejecutable que podría haber sido distribuido on-line fácilmente si hubiera sido requerido.

EFECTOS DE SONIDO

Decidimos perder algo de tiempo animando un par de paneles del interface y añadiendo algunos efectos de sonido a algunos eventos del juego, ademá de algunos efectos de animales divertidos para el modo Junior.